我国电力发展长期以来“重发轻供”，以就地平衡的发展方式为主导。由于电力管理体制分割、缺乏统一规划、输电技术水平局限等原因，形成了目前基于行政管理区划、网间联系较为薄弱、资源配置能力不强的多个同步电网格局。
  随着我国经济社会的发展，电力需求快速增长，能源开发重心不断西移、北移，西部和北部能源基地向东中部负荷中心输电的规模越来越大、距离越来越远，现有电网格局已无法适应全国范围能源优化配置，尤其是清洁能源大规模开发利用的需要，电网安全、清洁能源发展、生态环境面临严重问题。
  现有500千伏电网短路电流超标严重、输送能力不足，发展难以为继。电网“强直弱交”问题突出，特高压直流故障情况下需要大量切除负荷，由此引发大面积停电，将给现代社会带来巨大损失。
  清洁发展遇到瓶颈制约，资源浪费严重。清洁能源集中在西部、北部地区，难以就地消纳，跨区联网和输电通道不足，一边是弃水、弃风、弃光，一边是东中部雾霾频发，社会反响强烈。中国政府承诺到2020年，非化石能源占一次能源消费总量的比重达15%，2030年二氧化碳排放达到峰值且将努力早日达峰，非化石能源占一次能源消费比重提高到20%左右，这对提高电网清洁能源配置和消纳能力提出了更高的要求。
  生态环境矛盾突出，发展不可持续。东部地区大气污染排放是全国平均水平的5倍以上，104个重酸雨城市全部在东部；频繁出现的重度雾霾，成为人民群众的“心肺之患”，迫切需要严控煤炭消费总量，压减煤电规模。考虑东部已建、在建和国家明确的电源安排，按照目前输电工程建设计划，2020年仍有很大电力缺口。如不加大区外来电规模，东部地区将出现严重缺电的情况，影响经济发展和社会稳定。
  “十三五”期间，公司仍将坚定不移推进特高压创新发展，使其在保增长、惠民生、调结构、治雾霾等方面发挥更大作用。
  “十三五”特高压工程规划分三批建设。
  第一批“五交八直”工程。为治理东中部地区严重雾霾，满足西部北部能源基地和西南水电基地电力外送需要，提高电网安全稳定水平，加快建设“五交八直”特高压工程。计划2016年开工建设，2018～2019年建成投产。目前，±1100千伏准东—皖南特高压直流工程已开工建设，预计2018年建成投运。
  第二批“四交两直”工程。为加快形成东部、西部同步电网，建设东北特高压环网，东北与华北、西北与西南、华北—华中与华东特高压交流联络通道，以及金上—赣州、俄罗斯—霸州直流等特高压工程，2018年前开工，2019～2020年建成投产。
  第三批“三交一直”工程。2020年以前开工建设东部电网内部网架加强工程、内蒙古特高压主网架、西部电网向新疆和西藏特高压延伸工程，以及伊犁—巴基斯坦直流等工程。
  长期以来，我国配电网发展严重滞后，网架结构薄弱、供电半径长、设备老化等问题突出。公司高度重视配电网发展，不断加大投入，加强标准化建设。“十二五”期间，配电网投资屡创新高，供电能力、供电质量得到大幅提升。
  随着新型城镇化、农业现代化的深入推进，新能源、分布式电源，以及电动汽车等多元化负荷的快速发展，加快城乡配电网建设改造，实现传统配电网向智能配电网转型升级的任务日益紧迫。“十三五”配电网建设将重点做好以下几方面工作：
  做好供电保障，服务社会民生。在北京、上海等17个城市核心区建设高可靠性示范区；建设53个新型城镇化配电网示范区；消除农网供电“卡脖子”，实现村村通动力电，2016年解决全部存量低电压。
  优化完善结构，消除薄弱环节。构建灵活可靠的中心城市（区）网络结构，优化规范城镇地区网络结构，逐步强化乡村地区网络结构。
  推进标准配置，提升装备水平。全面完成高损配变改造，推广应用节能配变和开关。
  推广适用技术，实现节能减排。满足1.96万座充电站、405.6万台充电桩接入需求，为400万辆电动汽车提供充电服务；完成80%港口岸电工程建设；积极推广电采暖。
  提高自动化水平，实现可观可控。配电自动化覆盖率达到90%，主站覆盖率达到100%；提高配电通信网支撑能力，35千伏及以上电网光纤全覆盖，10千伏配电通信网全覆盖；推进用电信息采集系统建设，智能电表覆盖率达到100%。
  推动智能互联，打造服务平台。满足新能源、分布式电源并网，建设用户智能友好互动工程。
  分布式电源实质是电源的小型化、清洁化和就地利用，是新能源利用的一种方式，是集中式发电、高电压远距离输送的有益补充。按照国家规划及相关研究成果，预测2020年分布式光伏发电将达到7000万千瓦。
  公司在“十三五”电网规划中，认真落实国家关于推动能源生产和消费革命的战略部署，优化配电网结构，建设智能配电网，适应分布式电源点多面广的发展特点，满足分布式能源的灵活接入与高效利用，全力支持2020年全国100个新能源示范城市、200个绿色能源示范县建设，最大限度满足分布式新能源发展需要。
  同时，加快突破储能材料技术，降低储能电池成本，运用微电网技术，解决局部地区高渗透率新能源接入问题，实现分布式新能源即插即用及与大电网的协调运行。
  到2020年，东中部省份将能适应15%渗透率的分布式电源接入需要，达到世界先进水平。